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‘다들 잘하는데 나만…’ 비교감정에서 벗어나는 연습

by 젤로하 2025. 8. 3.

자존감을 갉아먹는 비교 습관, 이제는 내려놓을 때입니다

“친구는 벌써 승진했대”, “SNS 보니까 다들 너무 멋지게 사는 것 같아”, “왜 나만 이 자리에서 제자리걸음일까?”

이런 생각, 한 번쯤 해보신 적 있으시죠?
저는 가장 최근에 시험을 준비하면서 다른 사람들은 밤을 새가면서 열심히 한다는데 나는 잠도 많이 자고 너무 나태한 거 아닐까? 하고 스트레스 받은 적이 있습니다. 이렇게 누군가의 성취를 보며 나 자신을 비교하게 되는 순간, 마음 어딘가가 철렁 내려앉는 듯한 기분이 들곤 합니다. 하지만 우리가 느끼는 이 비교감정은 결코 이상하거나 부끄러운 것이 아닙니다. 긍정적으로 바라보면 그건 ‘나도 잘하고 싶다’는 건강한 마음의 반영일 수 있습니다. 

이번 글에서는 그런 비교 감정에서 벗어나, 좀 더 나답게 살아가기 위한 ‘마음 훈련법’을 함께 나눠보아 조금 더 자신을 응원하는 시간을 가져보려고 합니다.

 

비교감정에서 벗어나기

비교는 왜 우리를 지치게 만들까요?

비교는 인간이 본능적으로 하는 행동입니다. 스스로도 남과 비교하곤 하지만, 어렸을 때 주변 어른들에게 누구는 이렇게 잘하는데 너는 잘 하고 있냐는 질문을 받은 적도 꽤나 있죠. 어렸을 때 이런 말을 들으면 정말 싫었던 기억이 납니다. 그런데 현대 사회에서는 전보다 비교가 훨씬 많이 일어날 수 있고, 이는 결국 지속적인 스트레스자존감 저하로 이어질 수 있습니다.

  • 우리는 SNS를 통해 남의 결과물만을 보게 됩니다.
  • 반면 자신은 과정과 실패까지 모두 알고 있죠.
  • 이 불균형이 ‘나만 부족한 것 같은 착각’을 불러옵니다.

사실은 보이지 않는 부분에서 모두가 고군분투하고 있는데도, 우리는 그 사실을 망각한 채 스스로를 몰아세우게 됩니다.

비교감정에서 벗어나기 위한 연습법

1. 감정 인정하기 – ‘나 지금 비교하고 있구나’

비교 감정을 억지로 눌러 참기보다는, 그 감정을 있는 그대로 인정해보세요.

“지금 나는 나보다 앞서간 사람을 보고 초조함을 느끼고 있어.
그만큼 나도 열심히 살고 싶다는 뜻이겠지.”

 

감정을 직면하는 순간, 그 감정은 조금씩 누그러지기 시작합니다.

2. 기준 바꾸기 – 나의 ‘어제’와 비교하기

성장의 기준은 ‘남과의 차이’가 아니라 ‘어제의 나와 오늘의 나’입니다.

  • 어제보다 10분 더 집중했는가?
  • 지난달보다 감정기복이 줄었는가?
  • 작년의 나보다 지금은 좀 더 나를 이해하는가?

이런 비교는 자존감을 높이고, 자기 효능감(self-efficacy)을 강화시켜줍니다.

3. SNS 디톡스 – 자극을 잠시 끊어보기

SNS는 무의식적인 비교의 시작점입니다. SNS를 보면 '아니, 이렇게 멋있는 사람들이 많다고?', '나보다 잘난 사람이 정말 많구나..' 하는 생각이 들 때가 있습니다. 다 화려한 모습들을 보여주고 해외여행도 많이 가는 것 같고, 좋은 음식을 먹고 있고 무언가 부러워보이는 모습들이 있기 때문입니다.
그렇기 때문에 SNS를 정해진 시간에만 들어가거나, 일정 기간 ‘디지털 휴식’을 시도해보세요. 그 사이, 나에게 집중하는 시간을 확보할 수 있습니다. 그리고 놀랍게도, SNS를 멀리하는 순간 ‘마음의 소음’이 잦아든다는 걸 느끼실 수 있을 거예요.

저는 개인적으로 이제는 sns 속 사람들과 저 자신을 비교하지는 않는 것 같습니다. 그래서 그냥 나와 다른 사람들의 삶을 보는 것을 가볍고 재미있게 넘길 때가 많은데요. 혹시라도 무의식적으로 이들과 스스로를 비교한다면 SNS 잠시 끊어보시는 것을 정말 추천합니다.

4. 진짜 원하는 걸 다시 묻기

비교 감정은 때때로
‘내가 진짜 원하는 삶이 무엇인지’를 흐리게 만듭니다.

“나는 진짜 승진을 원하는 걸까,
아니면 남들보다 뒤처졌다는 생각이 싫은 걸까?”

 

스스로에게 솔직해질 때, 비로소 남이 아닌 나만의 속도를 찾을 수 있습니다.

마음이 편안해지는 변화들

비교하지 않기 위한 작은 연습들이 어느 순간 삶의 방향을 바꿔놓습니다.

  • 마음이 덜 불안해집니다.
  • 실패가 덜 두려워집니다.
  • 타인의 눈보다, 자신의 목소리에 집중하게 됩니다.

그리고 무엇보다도, ‘나만의 길’을 믿게 되는 힘이 생깁니다.

마무리하며: 비교가 아닌 ‘영감’을 선택하세요

비교는 나를 깎아내릴 수도 있지만, 조금만 방향을 바꾸면 영감의 재료가 될 수 있습니다.

누군가의 성취를 보며 스스로를 책망하기보다는, 그 안에서 내 삶에 적용할 한 가지 아이디어를 얻는다면 비교는 더 이상 상처가 아닌 ‘자극’이 될 수 있습니다. 저도 다른 사람들에게 보이는 장점을 활용해보려고 노력했습니다. 예를 들어 누가 멋있어보인다면 그 사람이 멋있어보이는 그 행동을 조금 따라해보는 겁니다. 이런 맥락으로 한창 미라클 모닝 챌린지 같은 것도 있었죠. 이런 식으로 좋은 점만 가져오면 오히려 더 도움이 된다고 생각합니다.

지금 이 글을 읽는 당신은, 이미 충분히 잘하고 있습니다. 남들과 다른 속도로 걷고 있을 뿐, 각자의 계절은 다르게 찾아온다고 생각합니다.

🌱 오늘 하루, 나만의 속도를 믿어보는 연습을 시작해보세요.